الشيخوخة والصحة

حقائق أساسية

بين عامي 2015 و 2050، ستتضاعف نسبة سكان العالم الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا تقريبًا من 12٪ إلى 22٪.
بحلول عام 2020، سيتجاوز عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فأكثر عدد الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 5 سنوات.
في عام 2050، سيعيش 80% من كبار السن في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط.
إن وتيرة شيخوخة السكان أسرع بكثير مما كانت عليه في الماضي.
تواجه جميع الدول تحديات كبيرة لضمان جاهزية أنظمتها الصحية والاجتماعية لتحقيق أقصى استفادة من هذا التحول الديموغرافي.

ملخص

يعيش الناس في جميع أنحاء العالم أعماراً أطول. اليوم، يتوقع معظم الناس أن يعيشوا حتى الستينيات وما بعدها. وتشهد جميع دول العالم نمواً في كل من حجم السكان ونسبة كبار السن بينهم.
بحلول عام 2030، سيبلغ واحد من كل ستة أشخاص في العالم سن الستين أو أكثر. وفي ذلك الوقت، سترتفع نسبة السكان الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فأكثر من مليار نسمة في عام 2020 إلى 1.4 مليار نسمة. وبحلول عام 2050، سيتضاعف عدد سكان العالم الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فأكثر (2.1 مليار نسمة). ومن المتوقع أن يتضاعف عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 80 عامًا فأكثر ثلاث مرات بين عامي 2020 و2050 ليصل إلى 426 مليون نسمة.
بينما بدأ هذا التحول في توزيع سكان الدول نحو الفئات العمرية الأكبر - والمعروف بشيخوخة السكان - في الدول ذات الدخل المرتفع (على سبيل المثال، في اليابان، 30% من السكان تزيد أعمارهم عن 60 عامًا)، فإن الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسط ​​هي التي تشهد الآن أكبر تغيير. وبحلول عام 2050، سيعيش ثلثا سكان العالم الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسط.

شرح الشيخوخة

على المستوى البيولوجي، ينتج التقدم في السن عن تراكم مجموعة واسعة من الأضرار الجزيئية والخلوية مع مرور الوقت. ويؤدي ذلك إلى انخفاض تدريجي في القدرات البدنية والعقلية، وتزايد خطر الإصابة بالأمراض، وفي النهاية إلى الوفاة. هذه التغيرات ليست خطية ولا ثابتة، ولا ترتبط ارتباطًا وثيقًا بعمر الشخص بالسنوات. إن التنوع الملحوظ في الشيخوخة ليس عشوائيًا. فإلى جانب التغيرات البيولوجية، غالبًا ما يرتبط التقدم في السن بمراحل انتقالية أخرى في الحياة، مثل التقاعد، والانتقال إلى مساكن أكثر ملاءمة، وفقدان الأصدقاء والشركاء.

الحالات الصحية الشائعة المرتبطة بالشيخوخة

تشمل الحالات الشائعة لدى كبار السن فقدان السمع، وإعتام عدسة العين، وعيوب الانكسار، وآلام الظهر والرقبة، والتهاب المفاصل، ومرض الانسداد الرئوي المزمن، والسكري، والاكتئاب، والخرف. ومع تقدم العمر، يزداد احتمال إصابة الشخص بعدة حالات مرضية في الوقت نفسه.
تتميز الشيخوخة أيضاً بظهور العديد من الحالات الصحية المعقدة التي تُعرف عادةً بالمتلازمات الشيخوخية. وهي غالباً ما تكون نتيجة عوامل كامنة متعددة، وتشمل الوهن، وسلس البول، والسقوط، والهذيان، وقرح الفراش.

العوامل المؤثرة في الشيخوخة الصحية

يُتيح طول العمر فرصًا عديدة، ليس فقط لكبار السن وعائلاتهم، بل للمجتمعات ككل. فالسنوات الإضافية تُتيح فرصةً لممارسة أنشطة جديدة، مثل مواصلة التعليم، أو بدء مسيرة مهنية جديدة، أو إحياء شغفٍ أُهمل طويلًا. كما يُساهم كبار السن في دعم عائلاتهم ومجتمعاتهم بطرقٍ شتى. إلا أن مدى هذه الفرص والمساهمات يعتمد بشكل كبير على عاملٍ واحد: الصحة.

تشير الأدلة إلى أن نسبة الحياة التي يتمتع فيها الأفراد بصحة جيدة ظلت ثابتة إلى حد كبير، مما يعني أن السنوات الإضافية تُقضى في حالة صحية سيئة. إذا تمكن الأفراد من التمتع بهذه السنوات الإضافية بصحة جيدة، وإذا عاشوا في بيئة داعمة، فإن قدرتهم على ممارسة ما يُقدّرونه لن تختلف كثيرًا عن قدرة الشخص الأصغر سنًا. أما إذا طغى على هذه السنوات الإضافية تراجع القدرات البدنية والعقلية، فإن التداعيات على كبار السن والمجتمع ستكون أكثر سلبية.

على الرغم من أن بعض الاختلافات في صحة كبار السن تعود إلى عوامل وراثية، إلا أن معظمها يرجع إلى بيئاتهم المادية والاجتماعية، بما في ذلك منازلهم وأحيائهم ومجتمعاتهم، بالإضافة إلى خصائصهم الشخصية، مثل جنسهم وعرقهم ووضعهم الاجتماعي والاقتصادي. إن البيئات التي يعيش فيها الناس في طفولتهم، أو حتى في مراحل نموهم الجنينية، إلى جانب خصائصهم الشخصية، لها تأثيرات طويلة الأمد على كيفية تقدمهم في العمر.

يمكن أن تؤثر البيئات المادية والاجتماعية على الصحة بشكل مباشر أو من خلال العوائق أو الحوافز التي تؤثر على الفرص والقرارات والسلوك الصحي. إن الحفاظ على سلوكيات صحية طوال الحياة، ولا سيما اتباع نظام غذائي متوازن، وممارسة النشاط البدني بانتظام، والامتناع عن التدخين، كلها عوامل تساهم في الحد من خطر الإصابة بالأمراض غير المعدية، وتحسين القدرات البدنية والعقلية، وتأخير الحاجة إلى الرعاية الصحية.

تُمكّن البيئات المادية والاجتماعية الداعمة الأفراد من ممارسة ما هو مهم بالنسبة لهم، رغم تراجع قدراتهم. ويُعدّ توفر المباني العامة ووسائل النقل الآمنة والمتاحة، والأماكن التي يسهل التجول فيها، أمثلة على البيئات الداعمة. عند وضع استجابة للصحة العامة لمواجهة الشيخوخة، من المهم ليس فقط النظر في المناهج الفردية والبيئية التي تُخفف من الخسائر المرتبطة بالتقدم في السن، بل أيضاً في تلك التي قد تُعزز التعافي والتكيف والنمو النفسي والاجتماعي.

التحديات في الاستجابة لشيخوخة السكان

لا يوجد نمط محدد لكبار السن. فبعض من هم في الثمانين من العمر يتمتعون بقدرات بدنية وعقلية مماثلة لكثير من الشباب في الثلاثين. بينما يعاني آخرون من تراجع ملحوظ في قدراتهم في سن أصغر بكثير. لذا، يجب أن تراعي استجابة الصحة العامة الشاملة هذا التباين الواسع في تجارب واحتياجات كبار السن.

إن التنوع الذي نشهده في الشيخوخة ليس عشوائياً، بل ينشأ جزء كبير منه من البيئات المادية والاجتماعية للأفراد، وتأثير هذه البيئات على فرصهم وسلوكياتهم الصحية. وتتأثر علاقتنا ببيئاتنا بخصائص شخصية كالعائلة التي ولدنا فيها، وجنسنا، وعرقنا، مما يؤدي إلى تفاوتات في الصحة.

كثيراً ما يُنظر إلى كبار السن على أنهم ضعفاء أو معتمدون على غيرهم، وأنهم يشكلون عبئاً على المجتمع. لذا، يتعين على العاملين في مجال الصحة العامة، والمجتمع ككل، معالجة هذه المواقف وغيرها من المواقف التمييزية ضد كبار السن، والتي قد تؤدي إلى التمييز، وتؤثر على طريقة وضع السياسات، وعلى الفرص المتاحة لهم للتمتع بشيخوخة صحية.

تؤثر العولمة والتطورات التكنولوجية (مثل النقل والاتصالات) والتوسع الحضري والهجرة وتغير المعايير الجندرية على حياة كبار السن بشكل مباشر وغير مباشر. لذا، يجب أن تراعي استجابة الصحة العامة هذه الاتجاهات الحالية والمتوقعة، وأن تُصاغ السياسات بناءً عليها.

رد منظمة الصحة العالمية

أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة الفترة من 2021 إلى 2030 عقداً للشيخوخة الصحية، وطلبت من منظمة الصحة العالمية قيادة تنفيذه. ويُعدّ عقد الشيخوخة الصحية تعاوناً عالمياً يجمع الحكومات والمجتمع المدني والوكالات الدولية والمهنيين والأوساط الأكاديمية ووسائل الإعلام والقطاع الخاص، وذلك على مدى عشر سنوات من العمل المتضافر والمحفز والتعاوني لتعزيز حياة أطول وأكثر صحة.

يستند هذا العقد إلى الاستراتيجية العالمية وخطة العمل لمنظمة الصحة العالمية وخطة عمل مدريد الدولية للأمم المتحدة بشأن الشيخوخة، ويدعم تحقيق أجندة الأمم المتحدة 2030 بشأن التنمية المستدامة وأهداف التنمية المستدامة.

يسعى عقد الشيخوخة الصحية (2021-2030) إلى الحد من أوجه عدم المساواة الصحية وتحسين حياة كبار السن وأسرهم ومجتمعاتهم من خلال العمل الجماعي في أربعة مجالات: تغيير طريقة تفكيرنا وشعورنا وتصرفنا تجاه الشيخوخة والتمييز على أساس السن؛ وتطوير المجتمعات بطرق تعزز قدرات كبار السن؛ وتقديم رعاية متكاملة تتمحور حول الشخص وخدمات الرعاية الصحية الأولية التي تستجيب لاحتياجات كبار السن؛ وتوفير إمكانية الوصول إلى رعاية طويلة الأجل عالية الجودة لكبار السن الذين يحتاجون إليها.