الشيخوخة والصحة

حقائق أساسية

بين عامي 2015 و2050، ستتضاعف تقريباً نسبة سكان العالم الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاماً من 12% إلى 22%.
بحلول عام 2020، سيفوق عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فما فوق عدد الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 5 سنوات.
وفي عام 2050، سيعيش 80% من كبار السن في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.
أصبحت وتيرة شيخوخة السكان أسرع بكثير مما كانت عليه في الماضي.
وتواجه جميع البلدان تحديات كبيرة لضمان أن أنظمتها الصحية والاجتماعية جاهزة لتحقيق أقصى استفادة من هذا التحول الديموغرافي.

ملخص

الناس في جميع أنحاء العالم يعيشون لفترة أطول. اليوم، يمكن لمعظم الناس أن يتوقعوا العيش حتى الستينيات وما بعدها. يشهد كل بلد في العالم نموا في حجم ونسبة كبار السن بين السكان.
بحلول عام 2030، سيبلغ عمر شخص واحد من كل 6 أشخاص في العالم 60 عامًا أو أكثر. في هذا الوقت، سترتفع نسبة السكان الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فما فوق من 1 مليار في عام 2020 إلى 1.4 مليار. بحلول عام 2050، سيتضاعف عدد سكان العالم الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فما فوق (2.1 مليار). ومن المتوقع أن يتضاعف عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 80 عاما أو أكثر ثلاث مرات بين عامي 2020 و2050 ليصل إلى 426 مليونا.
في حين أن هذا التحول في توزيع سكان بلد ما نحو الأعمار الأكبر - المعروف باسم شيخوخة السكان - بدأ في البلدان ذات الدخل المرتفع (على سبيل المثال في اليابان، فإن 30٪ من السكان تجاوزوا 60 عامًا بالفعل)، إلا أنه أصبح الآن منخفضًا ومتوسطًا. البلدان ذات الدخل الذي يشهد أكبر تغيير. وبحلول عام 2050، سيعيش ثلثا سكان العالم الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاما في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.

وأوضح الشيخوخة

على المستوى البيولوجي، تنتج الشيخوخة عن تأثير تراكم مجموعة واسعة من الأضرار الجزيئية والخلوية مع مرور الوقت. ويؤدي هذا إلى انخفاض تدريجي في القدرات البدنية والعقلية، وتزايد خطر الإصابة بالأمراض والوفاة في نهاية المطاف. هذه التغييرات ليست خطية ولا متسقة، ولا ترتبط إلا بشكل فضفاض بعمر الشخص بالسنوات. التنوع الذي نراه في سن الشيخوخة ليس عشوائيًا. وبعيدًا عن التغيرات البيولوجية، غالبًا ما ترتبط الشيخوخة بتحولات حياتية أخرى مثل التقاعد، والانتقال إلى سكن أكثر ملاءمة، ووفاة الأصدقاء والشركاء.

الحالات الصحية الشائعة المرتبطة بالشيخوخة

تشمل الحالات الشائعة في كبار السن فقدان السمع وإعتام عدسة العين والأخطاء الانكسارية وآلام الظهر والرقبة والتهاب المفاصل العظمي ومرض الانسداد الرئوي المزمن والسكري والاكتئاب والخرف. مع التقدم في السن، يكون الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بالعديد من الحالات في نفس الوقت.
وتتميز الشيخوخة أيضًا بظهور عدة حالات صحية معقدة تسمى عادة متلازمات الشيخوخة. غالبًا ما تكون نتيجة لعوامل كامنة متعددة وتشمل الضعف وسلس البول والسقوط والهذيان وقرح الضغط.

العوامل المؤثرة على الشيخوخة الصحية

إن الحياة الأطول تجلب معها الفرص، ليس لكبار السن وأسرهم فحسب، بل للمجتمعات ككل. توفر السنوات الإضافية الفرصة لمتابعة أنشطة جديدة مثل مواصلة التعليم أو مهنة جديدة أو شغف تم إهماله منذ فترة طويلة. يساهم كبار السن أيضًا بطرق عديدة في أسرهم ومجتمعاتهم. ومع ذلك، فإن نطاق هذه الفرص والمساهمات يعتمد بشكل كبير على عامل واحد: الصحة.

تشير الأدلة إلى أن نسبة الحياة بصحة جيدة ظلت ثابتة على نطاق واسع، مما يعني أن السنوات الإضافية تكون في حالة صحية سيئة. إذا تمكن الناس من تجربة هذه السنوات الإضافية من الحياة بصحة جيدة وإذا كانوا يعيشون في بيئة داعمة، فإن قدرتهم على القيام بالأشياء التي يقدرونها ستكون مختلفة قليلاً عن قدرة الشخص الأصغر سناً. وإذا هيمنت على هذه السنوات الإضافية انخفاض في القدرات البدنية والعقلية، فإن الآثار المترتبة على كبار السن والمجتمع تكون أكثر سلبية.

ورغم أن بعض الاختلافات في صحة كبار السن تكون وراثية، فإن أغلبها يرجع إلى البيئات المادية والاجتماعية التي يعيش فيها الناس ــ بما في ذلك منازلهم، وأحيائهم، ومجتمعاتهم، فضلا عن خصائصهم الشخصية ــ مثل جنسهم، أو عرقهم، أو وضعهم الاجتماعي والاقتصادي. إن البيئات التي يعيش فيها الناس كأطفال - أو حتى كأجنة في طور النمو - بالإضافة إلى خصائصهم الشخصية، لها تأثيرات طويلة المدى على كيفية تقدمهم في السن.

يمكن أن تؤثر البيئات المادية والاجتماعية على الصحة بشكل مباشر أو من خلال الحواجز أو الحوافز التي تؤثر على الفرص والقرارات والسلوك الصحي. إن الحفاظ على السلوكيات الصحية طوال الحياة، ولا سيما تناول نظام غذائي متوازن، وممارسة النشاط البدني بانتظام والامتناع عن تعاطي التبغ، كلها عوامل تساهم في الحد من مخاطر الإصابة بالأمراض غير المعدية، وتحسين القدرات البدنية والعقلية، وتأخير الاعتماد على الرعاية.

كما أن البيئات المادية والاجتماعية الداعمة تمكن الناس من القيام بما هو مهم بالنسبة لهم، على الرغم من الخسائر في القدرات. إن توفر المباني العامة ووسائل النقل الآمنة والتي يسهل الوصول إليها، والأماكن التي يسهل التجول فيها، هي أمثلة على البيئات الداعمة. وفي تطوير استجابة الصحة العامة للشيخوخة، من المهم ليس فقط النظر في الأساليب الفردية والبيئية التي تعمل على تخفيف الخسائر المرتبطة بالشيخوخة، ولكن أيضًا تلك التي قد تعزز التعافي والتكيف والنمو النفسي والاجتماعي.

تحديات الاستجابة لشيخوخة السكان

لا يوجد شخص مسن نموذجي. يتمتع بعض الأشخاص الذين يبلغون من العمر 80 عامًا بقدرات بدنية وعقلية مماثلة للعديد من الأشخاص الذين يبلغون من العمر 30 عامًا. يعاني أشخاص آخرون من انخفاض كبير في القدرات في سن أصغر بكثير. ويجب أن تعالج الاستجابة الصحية العامة الشاملة هذه المجموعة الواسعة من تجارب واحتياجات كبار السن.

التنوع الذي نراه في سن الشيخوخة ليس عشوائيًا. وينشأ جزء كبير منها من البيئات المادية والاجتماعية للناس وتأثير هذه البيئات على فرصهم وسلوكهم الصحي. إن العلاقة التي نتمتع بها مع بيئاتنا تشوهها الخصائص الشخصية مثل الأسرة التي ولدنا فيها، وجنسنا، وانتمائنا العرقي، مما يؤدي إلى عدم المساواة في الصحة.

غالبًا ما يُفترض أن كبار السن ضعفاء أو معتمدون على الآخرين ويمثلون عبئًا على المجتمع. ويحتاج العاملون في مجال الصحة العامة، والمجتمع ككل، إلى معالجة هذه المواقف وغيرها من المواقف المتعلقة بالعمر، والتي يمكن أن تؤدي إلى التمييز، وتؤثر على طريقة تطوير السياسات والفرص المتاحة لكبار السن لتجربة شيخوخة صحية.

تؤثر العولمة والتطورات التكنولوجية (على سبيل المثال، في مجال النقل والاتصالات)، والتوسع الحضري، والهجرة، وتغيير المعايير الجنسانية على حياة كبار السن بطرق مباشرة وغير مباشرة. ويجب أن تقوم استجابة الصحة العامة بتقييم هذه الاتجاهات الحالية والمتوقعة ووضع السياسات وفقًا لذلك.

استجابة منظمة الصحة العالمية

أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة الفترة 2021-2030 عقدًا للشيخوخة الصحية وطلبت من منظمة الصحة العالمية أن تقود عملية التنفيذ. عقد الشيخوخة الصحية هو تعاون عالمي يجمع الحكومات والمجتمع المدني والوكالات الدولية والمهنيين والأوساط الأكاديمية ووسائل الإعلام والقطاع الخاص لمدة 10 سنوات من العمل المتضافر والتحفيزي والتعاوني لتعزيز حياة أطول وأكثر صحة.

ويعتمد العقد على الاستراتيجية العالمية وخطة العمل لمنظمة الصحة العالمية وخطة عمل مدريد الدولية للأمم المتحدة بشأن الشيخوخة، ويدعم تحقيق خطة الأمم المتحدة لعام 2030 بشأن التنمية المستدامة وأهداف التنمية المستدامة.

يسعى عقد الشيخوخة الصحية (2021-2030) إلى الحد من عدم المساواة في مجال الصحة وتحسين حياة كبار السن وأسرهم ومجتمعاتهم من خلال العمل الجماعي في أربعة مجالات: تغيير طريقة تفكيرنا وشعورنا وتصرفنا تجاه العمر والتمييز على أساس السن؛ تطوير المجتمعات بطرق تعزز قدرات كبار السن؛ وتقديم الرعاية المتكاملة التي تركز على الفرد وخدمات الصحة الأولية التي تستجيب لكبار السن؛ وتزويد كبار السن الذين يحتاجون إليها بإمكانية الوصول إلى رعاية جيدة طويلة الأجل.